Лёд тронулся. В автомобильных компаниях устали от сложного дизайна и решили вернуться к чистым линиям и простым формам.

Меняют курс и инженеры. Попугав мир гибридами, электромобилями и топливными элементами, они взялись за совершенствование вполне традиционных силовых агрегатов – дизельных и бензиновых двигателей внутреннего сгорания.

Одной из лучших деклараций о намерениях по данным вопросам является Ford Start Concept, недавно представленный американским концерном на автомобильной выставке в Пекине.

Правда, рассказ об этом проекте лучше всего начинать не с дизайна и инжиниринга, а с его концепции, поскольку это первая чисто концептуальная модель, созданная на «Форде» с момента провозглашения стратегии Ford ONE. И хотя автомобиль Ford Start разрабатывался в калифорнийской студии дизайна Ford Irvine Strategic Concept Group, в его создании также участвовали специалисты европейского и американского отделений глобальной компании.

Большому кораблю – большое плавание. А у всемирного концерна – масштабный подход к бизнесу.

При разработке концепции проекта «Старт» в «Форде» решили сосредоточиться на потребностях молодых жителей стремительно развивающихся мега-городов и мегаполисов. Одной из причин такого выбора стала крайне быстро нарастающая глобальная тенденция к массовой урбанизации.

Уже сегодня более половины мирового населения проживает в городских районах. А к 2050 году число таких людей «взлетит» до семидесяти процентов или даже перевалит за эту величину.

Жизнь в больших городах отличается не только своеобразными проблемами, но и порождает её уникальный стиль. И вот что интересно: потребности людей, проживающих, в частности, в двадцати крупнейших мега-городах мира, могут быть гораздо ближе к жителям таких же городов-гигантов из других, в том числе и весьма далёких уголков земного шара, чем к пожеланиям соотечественников из менее крупных населённых пунктов.

Создавать автомобили для таких потребителей выгодно и удобно. Если та или иная модель придётся по душе, например, в Мехико или Калькутте, значит, она будет популярной и в Шанхае, Сан-Пауло или Лос-Анджелесе. Москва, возможно, является исключением из правил. У России, по-видимому, в целом подобная миссия – подтверждать правила своей исключительностью.

Тем не менее, общность требований к автомобилям жителей крупных городов стала, очевидно, второй причиной, по которой Ford выбрал именно эту тему для своего стартового концептуального проекта.

Перегруженные шоссе, нехватка мест для парковки, рост цен на топливо и проблемы загрязнения воздуха заставляют немного иначе смотреть на личные транспортные средства всех производителей автомобилей, включая, разумеется, и компанию Ford Motor. Однако дизайнеры, работающие над проектом Ford Start , не просто хотели создать автомобиль, отвечающий требованиям времени и потребностям в коммуникациях жителей мегаполисов. Они стремились к тому, чтобы автомобиль нравился.

А для этого Ford Start Concept должен был стать привлекательным внешне и быть автомобилем, дарящим удовольствие от вождения – как говорят на «Форде», нести фирменную ДНК fun-to-drive.

Секреты привлекательности дизайнеры Ford решили «подсмотреть» у классических спортивных моделей. Для этого в студию привезли несколько эталонных образцов, включая Porsche 356 Speedster и Alfa Romeo Zagato SZ. Вывод, к которому пришли американские парни, парадоксален своей очевидностью: главное в дизайне классических моделей – его простота и функциональность. Стремление к эффективности и исключительный акцент на том, что действительно необходимо водителю и не наносит ущерба свободе и удовольствию от вождения, являются приоритетами в этих машинах.

«Простоту можно найти во всём, что нас окружает», - объясняет Джей Мейс (J Mays), вице-президент по дизайну и креативный директор концерна Ford , и делает это так, словно заново учится ходить.

Увлекаясь, он распространяет свои выводы на другие сферы жизни: «Располагающий к себе дизайн в архитектуре, домашней мебели, приборах и в транспорте или даже хороший сценарий часто похожи в одном отношении – они просты».

Словосочетание “endearing simplicity”, которое переводится, как «притягательность простоты», стало любимым термином J – талантливого дизайнера и высокопоставленного менеджера.

Главный момент в дизайне экстерьера автомобиля Ford Start Concept заключается в создании конструкции кузова, имеющего гладкую оболочку, выполненную из лёгких панелей. Внешняя поверхность тщательно проработана с целью уменьшения сопротивления воздуха – к примеру, стёкла крепятся заподлицо с кузовными панелями, перекрывая несущие стойки.

Аэродинамическую эффективность «Старта» улучшают также каплевидный профиль его кузова, такой же вид в плане, малая площадь поперечного сечения и сплошное гладкое днище. Наружные панели кузова изготовлены из композитного материала, окрашиваемого в массе и поддающегося переработке. А основой каркаса безопасности является новаторская конструкция, представляющая собою алюминиевый профиль, усиленный элементами из высокопрочной стали. К каркасу крепятся крыша и стёкла. В нём также спрятаны боковые подушки (занавески) безопасности. Крыша автомобиля выполнена съёмной. При желании владелец может обменять её, как индивидуальный аксессуар.

Тонкие утопленные передние стойки кузова и оригинально расположенные (к тому же частично просвечивающиеся) задние стойки в сочетании с панорамными лобовым и задним стёклами обеспечивают практически 360-градусную обзорность.

Общая длина 4-местного компактного автомобиля составляет 3682 мм при колёсной базе 2300 мм. Ширина Ford Start равна 1690 мм, а высота – 1416 мм.

Разработчики хотя и не называют массу концепта, но утверждают, что по сравнению с современными автомобилями, имеющими несущий стальной кузов и предоставляющими водителю и пассажирам сравнимый объём жизненного пространства, вес удалось снизить примерно на 140 кг.

Минималистский подход, присущий дизайну экстерьера Ford Start , распространяется и на его интерьер. «Кокпит должен иметь правильный размер и предоставлять всё, что вам нужно, в правильном месте», - подчёркивает Джей Мейс.

Дизайнеры сосредоточились на предоставлении водителю именно той информации, которая ему действительно необходима, и на её наглядности.

Интересной особенностью интерьера концепта Start является передовой интерфейс MyFord Mobile Concept, посредством которого осуществляется взаимодействие человека с машиной.

Интерфейс MyFord Mobile Concept позволяет, например, диагностировать двигатель, управлять системой обогрева, вентиляции и кондиционирования воздуха, активировать или дезактивировать подушку безопасности пассажира – всё это как посредством 6-дюймового сенсорного дисплея, так и при помощи голосового управления.

Если же вставить в специальный слот смартфон, то и всеми его сервисами можно будет управлять описанными выше способами. В том числе и на стоянке, при выключенном двигателе автомобиля. Правда, «умный» интерфейс MyFord Mobile Concept ограничивает определённые функции (например, такие, как набор текста) во время движения автомобиля.

При этом система создана гибкой и не только легко адаптируется под разные модели смартфонов и телефонов, но предполагает развитие технологий и изменение предпочтений владельцев в будущем.

Учитывая широкую географию проживания потенциальных покупателей будущего автомобиля, дизайнеры разделили органы управления на группы, которые используются, как при левом, так и при правом расположении руля, либо же легко трансформируются в зависимости от версии.

В интерьере Ford Start есть и ещё одна достопримечательность: для изготовления панелей салона используются натуральные волокна сизаля (обработанные волокна агавы). Хотя там много и других интересных решений – начиная от компоновки салона и заканчивая конструкцией сидений. Кстати, данную часть работы выполнил российский дизайнер Андрей Маркевич. Так что наши люди пригодны не только для того, чтобы крутить гайки в Калуге или во Всеволжске.

К сожалению, руководство компании Ford Motor не сообщает о намерении запустить Ford Start в серию. Директор американского концерна по дизайну Фриман Томас (Freeman Thomas) всего лишь сказал о том, что ему интересна реакция публики на саму концепцию и на технологии, показанные в автомобиле.

В то же время можно не сомневаться в том, что двигатель, засвеченный на Ford Start в Китае (в комплекте с 5-ступенчатой механической коробкой передач), попадёт в серию уже в самое ближайшее время. Это 1,0-литровый 3-цилиндровый мотор с искровым зажиганием семейства EcoBoost, оснащённый непосредственным впрыском топлива и турбонаддувом. Инженеры компании в течение двадцати лет экспериментировали с 3-цилиндровыми ДВС, и только использование данных технологий позволило добиться требуемого сочетания мощности и экономичности.

Представители Ford Motor пока не назвали числовых значений, но утверждают, что 3-цилиндровый мотор развивает мощность и крутящий момент, сопоставимые с параметрами современных бензиновых атмосферных 4-цилиндровых двигателей объёмом 1,6 л. И также обещают, что уровень выбросов двуокиси углерода не превысит 100 г/км.

Оптимисты прогнозирую мощность в 110 л.с. Впрочем, некоторое время назад в СМИ появлялась предварительная информация о двух вариантах исполнения – 90 л.с. и 108 л.с.

В первую очередь этот экономичный, «зелёный» и относительно мощный двигатель появится на новом поколении Ford Focus , а затем – на Fiesta .

Блок цилиндров нового мотора изготовлен из чугуна, а головка цилиндров – из стали. Степень сжатия равна 10:1. Компактная архитектура этого двигателя делает его идеальным для небольших машин. Это убедительно продемонстрировал Ford Start Concept.

Поэтому просто нельзя не вернуться к самому автомобилю. Тем более что в его облике заметен ровно тот же подход к дизайну, которым отличалось первое поколение модели Ford Ka.

Что же касается второй генерации Ford Ka (той, которая выпускается на платформе Fiat 500), то она морально устарела ещё до того момента, когда первые экземпляры успели сойти с конвейера. И даже несмотря на то что эти автомобили сегодня неплохо покупают в Европе, модель надо менять. “Fun-to-drive” в ней никогда не было. В отличие от первого Ka.

Ждём следующий Ka – StartKa!

Юрий Кладов